The Role of Rattan in the Economy of Orang Asli Communities

Abstract

This article discusses the importance of rattan in the economic activities of some Orang Asli groups. The Orang Asli had been involved in rattan collecting for almost a century. As a result of increasing demand the activities have escalated resulting in the extinction of certain rattan species. For the Orang Asli rattan collecting is not only a source of income for buying clothes and other essential goods, but also enable them to obtain, interest-free credit from the middlemen. Besides, rattan collecting can be an alternative form of work when they are unable to engage in other types of work. The income from the sales of rattan is used to buy clothes and other necessities. Steps must be taken to safeguard the rattan from extinction as well as the economic interest of the Orang Asli.

ABSTRAK

Artikel ini cuba membincangkan kepentingan rotan dalam kegiatan ekonomi beberapa kelompok Orang Asli. Sebenarnya kegiatan mengeluarkan rotan untuk dipasarkan telah dilakukan oleh Orang Asli hampir satu abad yang lalu. Kini akibat peningkatan permintaan untuk bahan tersebut, kegiatan mengeluarkannya menjadi berleluasa hingga mengakibatkan kepupusan. Bagi Orang Asli mengeluarkan rotan bukan sahaja membolehkan mereka mendapatkan wang apabila bahan tersebut dijual, tetapi ia juga membolehkan mereka memperoleh kredit daripada orang tengah. Di samping itu kerja mengeluarkan rotan merupakan satu alternatif pekerjaan apabila tugas-tugas lain tidak boleh dilakukan. Hasil jualan rotan ini digunakan untuk membeli pakaian dnn barang-barang keperluan lain. Demi mengawal rotan daripada mengalami kepupusan dan sekaligus menjejaskan ekonomi Orang Asli, perlu adanya langkah-langkah seperti mengenakan cukai eksport yang tinggi, menanam semula rotan, mempertingkatkan penggunaan rotan yang mudah biak serta mewujudkan sistem pasaran bagi barangan rotan hasil Orang Asli. Ini supaya kepentingan ekonomi Orang Asli berkaitan bahan ini dapat dilindungi dan sekaligus menguntungkan negara.