The Orang Asli and the Laws of Malaysia: With Special Reference to Land

Abstract

With remarkable changes in Malaysian economic and agricultural sectors under the various Malaysian Plans, the status and position of the Orang Asli should be reviewed, especially as regard the land laws affecting them. Government policy on the Orang Asli is one of preservation and paternalism, as could be seen in the Aboriginal Peoples Ordinance 1954, Policy Paper 1963 and Aboriginal Peoples Act. There is little difference between the policy of 1986 and 1950's. The Orang Asli is administered by the Jabatan Orang Asli who are being guided by factors affecting the security situation in the country as well as national integration. It followed a policy of gradual change and planned development. However, there are inconsistencies in the laws affecting the Orang Asli, in matters pertaining to the security of tenure of land for the various Orang Asli groups. The Aboriginal Peoples Act is outdated and no longer appropriate for modern Malaysia. Acts should be enacted so that the status of Orang Asli as bumiputra be clearly established and their conversion to Islam or otherwise must not influence their status as bumiputra. A similiar land reserve scheme like the Malay Reservation land, and programmed development like that of FELDA would be beneficial for the Orang Asli.

ABSTRAK

Dengan berlakunya perubahan yang pesat dalam sektor ekonomi dan pertanian di bawah Rancangan-rancangan Malaysia, kedudukan dan status Orang Asli di negara ini perlu dikaji semula. Kajian semula ini perlu mengkhusus kepada Undang-undang Tanah yang melibatkan Orang Asli. Polisi kerajaan terhadap Orang Asli adalah berbentuk pengekalan pemeliharaan dan paternalistik seperti termaktub dalam Ordinan Orang Asli 1954, Kertas Polisi 1963 dan Akta Orang Asli 1986. Hampir tiada perbezaan yang besar antara polisi 1986 dengan polisi tahun-tahun 1950an. Kesemua Undang- Undang ini meletakkan Orang Asli di bawah tanggungjawab Jabatan Orang Asli. Polisi JOA sentiasa dipengaruhi oleh dua pertimbangan utama, iaitu keadaan keselamatan negara, dan juga integrasi nasional. JOA mengajukan polisi 'Perubahan secara beransur-ansur' dan 'pembaharuan terancang'. Terdapat banyak percanggahan dalam undang-undang yang melibatkan Orang Asli, dan juga dalam perkara-perkara yang berkaitan dengan jaminan hak milik ke atas tanah bagi berbagai kumpulan Orang Asli. Akta 1984 sudah usang dan ketinggalan zaman dan oleh itu tidak lagi sesuai untuk Malaysia moden. Akta-akta perlu digubal agar status Orang Asli sebagai bumiputra dapat ditetapkan dengan jelasnya, dan kemasukan atau tidaknya mereka ke dalam agama Islam mestilah tidak mempengaruhi status mereka sebagai bumiputra. Suatu rancangan yang menyerupai Tanah Simpanan Melayu, dan pembangunan terancang seperti FELDA amat berfaedah bagi Orang Asli.